SAN SEBASTIÁN. DV. Una exposición constante al ruido en el lugar de trabajo puede provocar no sólo problemas de audición, sino también un mayor estrés, más accidentes laborales e incluso efectos adversos para el feto en las mujeres embarazadas. El número de bajas y de horas perdidas por problemas auditivos ha crecido de tal modo en los últimos años que la Unión Europea ha decidido obligar a las empresas a rebajar sensiblemente el nivel máximo de ruido autorizado en las empresas. La medida, en España, previsiblemente no vendrá sola. La reforma del actual protocolo para la detección de la sordera que el Instituto Vasco de Salud Laboral-Osalan prepara para el Ministerio de Trabajo obligará a las empresas a medir la audición de los trabajadores con equipos tan sensibles como los que se usan para comprobar el estado de los oídos de los recién nacidos.

La directiva de la UE que entra en vigor en febrero establece que el nivel máximo de ruido al que puede exponerse un operario en una jornada laboral de ocho horas es de 87 decibelios, tres menos que en la actualidad. La puesta en marcha de esta directiva se hará acompañar en España de una propuesta para sustituir en las empresas los actuales audímetros por nuevos equipos para la medición de las otoemisiones. Son más precisos y más fiables.